Die Tränenwege sind für die Funktionsfähigkeit des Auges sowie für die allgemeine Lebensqualität von zentraler Bedeutung. Falls sie verstopft oder anderweitig beeinträchtigt sind zum Beispiel einer Tränenwegsstenose, können die Tränen nicht über Tränenpünktchen, Tränenkanäle, Tränensack und Tränennasenkanal vom Auge in die Nase abgeleitet werden, was das Auge regelrecht überlaufen lässt. Nach einer eingehenden Untersuchung der Tränenwege wird in diesem Falle häufig eine Spülung durchgeführt – sofern eine Verstopfung und keine andere Ursache vorliegt.

Durchführung der Tränenwegsspülung

Die Spülung der verstopften Tränenwege wird ambulant von dem Augenarzt durchgeführt und ist auch bei Kindern auszuführen. Zum Einsatz kommt hierbei eine spezielle Kanüle, die mit Kochsalzlösung gefüllt ist. Sie wird vorsichtig in den Tränenkanal eingefüllt, woraufhin die Kochsalzlösung langsam abgegeben wird. Aufgrund des Drucks, mit dem sie in den Tränenkanal abgegeben wird, kann sie viele Verstopfungen beseitigen und hilft den Ausfluss der Tränenflüssigkeit. In einigen Fällen ist eine mehrfache Spülung nötig, um die Verstopfung aus dem Tränenkanal zu spülen oder die Entzündung zu behandeln. Nur in schweren Fällen reicht dieses Verfahren zur Beseitigung nicht aus; dann ist ein chirurgischer Eingriff an den Tränenwegen erforderlich, um die Funktionsfähigkeit des Auges wiederherzustellen.

Diagnostische Tränenwegsspülung

Spülungen der Tränenwege kommen jedoch nicht nur im therapeutischen, sondern auch im diagnostischen Setting zum Einsatz. Mittels der Abgabe von Kochsalzlösung in die Tränenwege lässt sich ihre Funktionsfähigkeit nämlich gut überprüfen: Bewegt die Kochsalzlösung sich problemlos durch die Tränenwege und fliesst die Tränenflüssigkeit über die Nase in den Rachen, liegt keine Obstruktion vor. Hilfreich ist die Spülung der Tränenwege dabei in vielen, jedoch reicht diese Behandlung nicht in allen Fällen aus. So lässt sich mittels diagnostischer Tränenwegsspülung zwar das Vorliegen einer Verstopfung feststellen; nicht ermittelt werden kann auf diesem Wege hingegen die Art der Obstruktion. Auch im therapeutischen Bereich sind die Möglichkeiten der Tränenwegsspülung begrenzt: Angeborene Verengungen können – anders als die meisten erworbenen – nicht per Spülung beseitigt werden. Nichtsdestotrotz handelt es sich um ein gutes diagnostisches wie therapeutisches Instrument, das niedrigschwellig eingesetzt werden kann und in vielen Fällen massgeblich zur Beseitigung der Probleme beiträgt. Zu beachten ist jedoch, dass bei einigen Erkrankungen der Tränenwege auch weitere therapeutische Massnahmen nötig sind. Liegt etwa eine bakterielle Infektion vor, ist zusätzlich zur Spülung die Gabe eines Antibiotikums dringend zu empfehlen, damit die Tränen wieder durch den Tränenkanal fließen können.